利水消肿，解毒排脓。用于水肿胀满，脚气肢肿，黄疸尿赤，风湿热痹，痈肿疮毒，肠痈腹痛。
①治水肿坐卧不得，头面身体悉肿：桑枝烧灰、淋汁，煮赤小豆空心食令饱，饥即食尽，不得吃饭。（《梅师集验方》）②治卒大腹水病：白茅根一大把，小豆三升，煮取干，去茅根食豆，水随小便下。（《补缺肘后方》）③治水肿从脚起，入腹则杀人：赤小豆一升，煮令极烂，取汁四、五升，温渍膝以下；若已入腹，但服小豆，勿杂食。（《独行方》）④治脚气：赤小豆五合，葫一头，生姜一分（并破碎），商陆根一条（切）。同水煮，豆烂汤成，适寒温，去葫等，细嚼豆，空腹食之，旋旋啜汁令尽。（《本草图经》）⑤治脚气气急，大小便涩，通身肿，两脚气胀，变成水者：赤小豆半升，桑根白皮（炙，锉）二两，紫苏茎叶一握（锉，焙）。上三味除小豆外，捣罗为末。每服先以豆一合，用水五盏煮熟，去豆，取汁二盏半，入药末四钱匕，生姜一分，拍碎，煎至一盏半，空心温服，然后择取豆任意食，日再。（《圣济总录》赤小豆汤）⑥治伤寒瘀热在里，身必黄：麻黄二两（去节），连轺二两，赤小豆一升，杏仁四十个（去皮、尖），大枣十二枚（擘），生梓白皮（切）一升，生姜二两（切），甘草二两（炙）。上八味，以水一斗，先煮麻黄再沸，去上沫，纳诸药，煮取三升，去滓，分温三服，半日服尽。（《伤寒论》麻黄连轺赤小豆汤）⑦治急黄身如金色：赤小豆一两，丁香一分，黍米一分，瓜蒂半分，熏陆香一钱，青布五寸（烧灰），麝香一钱（细研）。上药捣细罗为散，都研令匀。每服不计时候，以清粥饮调下一钱；若用少许吹鼻中，当下黄水。（《圣惠方》赤小豆散）⑧治肠痔大便常血：小豆一升，苦酒五升，煮豆熟，出干，复纳清酒中，候酒尽止，末。酒服方寸匕，日三度。（《肘后方》）⑨治热毒下血，或因食热物发动：赤小豆杵末，水调下方寸匕。（《梅师集验方》）⑩治疽初作：小豆末醋敷之，亦消。（《小品方》）⑾治大小肠痈，湿热气滞瘀凝所致：赤小豆、薏苡仁、防己、甘草，煎汤服。（《疡科捷径》赤豆薏苡汤）⑿治小儿天火丹，肉中有赤如丹色，大者如手，甚者遍身，或痛或痒或肿：赤小豆二升。末之，鸡子白和如薄泥敷之，干则易。一切丹并用此方。（《千金方》）⒀治腮颊热肿：赤小豆末和蜜涂之，或加芙蓉叶末。（《纲目》）⒁治小儿重舌：赤小豆末，醋和涂舌上。（《千金方》）⒂治舌上忽出血，如簪孔：小豆一升，杵碎，水三升，和搅取汁饮。（《肘后方》）⒃下乳汁：煮赤小豆取汁饮。（《产书方》）⒄治妇人吹奶：赤小豆酒研，温服，以滓敷之。（《妇人良方补遗》）⒅治风瘙瘾疹：赤小豆、荆芥穗等分，为末，鸡子清调涂之。（《纲目》）⒆治食六畜肉中毒：烧小豆一升，末，服三方寸匕。（《千金方》）
1.《神农本草经》：主下水，排痈肿脓血。
2.《名医别录》：主寒热，热中，消渴，止泄，利小便，吐逆，卒僻，下胀满。
3.《药性论》：消热毒痈肿，散恶血不尽、烦满。治水肿皮肌胀满；捣薄涂痈肿上；主小儿急黄、烂疮，取汁令洗之；能令人美食；末与鸡子白调涂热毒痈肿；通气，健脾胃。
4.《食疗本草》：和鲤鱼烂煮食之，甚治脚气及大腹水肿；散气，去关节烦热，令人心孔开，止小便数；绿赤者，并可食。暴利后气满不能食，煮一顿服之。
5.《蜀本草》：病酒热，饮汁。
6.《食性本草》：坚筋骨，疗水气，解小麦热毒。
7.《日华子本草》：赤豆粉，治烦，解热毒，排脓，补血脉。
8.《本草纲目》：辟温疫，治产难，下胞衣，通乳汁。
9.《本草再新》：清热和血，利水通经，宽肠理气。
10.王好古：治水者唯知治水，而不知补胃，则失之壅滞。赤小豆消水通气而健脾胃，乃其药也。
11.《本草纲目》：赤小豆，其性下行，通乎小肠，能入阴分，治有形之病。故行津液、利小便，消胀除肿，止吐而治下痢肠僻，解酒病，除寒热痈肿，排脓散血而通乳汁，下胞衣产难，皆病之有形者。久服则降令太过，津液渗泄，所以令肌瘦身重也。其吹鼻瓜蒂散及辟瘟疫用之，亦取其通气除湿散热耳。
12.《本草经疏》：凡水肿、胀满、泄泻，皆湿气伤脾所致，小豆健脾燥湿，故主下水肿胀满，止泄，利小便也。《十剂》云，燥可去湿，赤小豆之属是矣。陶弘景云，小豆逐津液，利小便，久服令人枯燥。凡水肿胀满，总属脾虚，当杂补脾胃药中用之，病己即去，勿过剂也。其治消渴，亦借其能逐胃中热从小便利去，若用之过多，则津液竭而渴愈甚，不可不戒也。
13.《本草新编》：赤小豆，可暂用以利水，而不可久用以渗湿。湿症多属气虚，气虚利水，转利转虚而湿愈不能去矣，况赤小豆专利下身之水而不能利上身之湿。盖下身之湿，真湿也，用之而有效；上身之湿，虚湿也，用之而益甚，不可不辨。
14.《本经疏证》：痈肿脓血，是血分病，水肿是气分病，何以赤小豆均能治之？盖气血皆源于脾，以是知血与水同源而异派，浚其源，其流未有不顺者矣。然凡物之于人，能抑其盛者，不必能起其衰，能起其衰者，不必能抑其盛，痈肿脓血为火之有余，水肿则火之不足，赤小豆两者兼治，既损其盛，又补其衰。
①治疗流行性腮腺炎
取赤小豆50～70粒研成细粉，和入温水、鸡蛋清或蜜调成稀糊状，摊在布上，敷于患处。一般一次即能消肿。治疗7例，均获效果。
②治疗肝硬化腹水
取赤小豆1斤，活鲤鱼1条（重1斤以上），同放锅内，加水2000～3000毫升清炖，至赤小豆烂透为止。将赤小豆、鱼和汤分数次服下。每日或隔日1剂。连续服用，以愈为止。治疗2例，服后尿量增加，腹围减小，精神良好，无不良反应。
具抑菌，利尿作用。
用量:9～30g。外用适量，研末调敷。