发表透疹，清热解毒，升举阳气。用于风热头痛，齿痛，口疮，咽喉肿痛，麻疹不透，阳毒发斑；脱肛，子宫脱垂。
①治伤寒，温疫，风热壮热，头痛，肢体痛，疮疹已发未发：干葛（锉细）、升麻、芍药、甘草（锉，炙）各等分。上同为粗末，每服四钱，水一盏半，煎至一盏，量大小与之，温服无时，（《阎氏小儿方论》升麻葛根汤）②治小儿痘、痧疹不明，发热头痛，伤风咳嗽，乳蛾痄腮：升麻五分，前胡八分，甘葛五分，黄芩一钱，栀子八分，炒牛蒡子一钱，甘草三分，桔梗五分，薄荷五分，川芎一钱。引用灯心煎服。（《滇南本草》升麻汤）③治天行发斑疮，头面及身须臾周匝，状如火疮，皆戴白浆，随决随生（不即疗，剧者数日必死，疗得差后，疮瘢紫暗，弥岁方灭，此恶毒之气也）：水浓煮升麻，渍绵洗之。苦酒渍煮弥佳，但燥痛难忍。（《肘后方》）④治雷头风，头面疙瘩肿痛，憎寒壮热，状如伤寒：升麻、苍术各五钱，荷叶一枚。煎服。（《医方集解》清震汤，即《素问病机保命集》升麻汤）⑤治咽喉闭塞，津液不通：川升麻半两，马蓟子一分，白矾一分，马牙消一分，玄参一分。上药，捣罗为末，炼蜜和丸如楝子大。用薄绵裹，常含一丸咽津。（《圣惠方》升麻丸）⑥治喉痹作痛：升麻片含咽，或以半两煎服取吐。（《仁斋直指方》）⑦治阳毒为病，面赤斑斑如锦文，咽喉痛，唾脓血（五日可治，七日不可治）：升麻二两，当归一两，蜀椒（炒去汗）一两，甘草二两，鳖甲手指大一片（炙），雄黄半两（研）。上六味，以水四升，煮取一升，顿服之。老小再服取汗。（《金匮要略》升麻鳖甲汤）⑧治口热生疮：升麻三十铢，黄连十八铢。上二味末之，绵裹含，咽汁。（《千金方》）⑨治牙龈肉绽有根，牙疳肿痛，牙动摇欲落，牙齿不长，牙黄口臭：羌活一两，草龙胆（酒洗）一两五钱，羊胫骨灰二两，升麻四两。上为细末，以纱罗子罗骨灰，作微尘末，和匀。卧时贴在牙龈上。（《兰室秘藏》牢牙散）⑩治胃热齿痛：升麻煎汤，热漱咽之。（《仁斋直指方》）⑾治噤痢：绿色升麻（醋炒）一钱，莲肉（去心，炒焦黄）三十枚，人参三钱。水一钟，煎半钟饮之，蜜和为丸更妙，每四钱一服，白汤吞。（《医学广笔记》）⑿治血崩：升麻五分，柴胡五分，川芎一钱，白芷一钱，荆芥穗六钱，当归六钱。水二碗，煎一碗，食远服，即止，多不过五、六服。（《墨宝斋集验方》）⒀治产后忍物不尽，或经-月、半岁，一岁：升麻三两。以清酒五升，煮取二升，去滓，分再服，当吐下恶物，勿怪。（《千金方》）⒁治心有风热，生浸淫疮徧体：升麻、大黄（锉，微炒）、黄芩（去黑心）、枳实（去瓤，麸炒令黄）、芍药各一两，甘草（炙）、当归（切，焙）各半两。粗捣筛，每服五钱匕，用水一盏半，入灯心一握，煎至一盏，去滓，空心晚食前服。（《圣济总录》升麻汤）⒂治卒毒肿起，急痛：升麻苦酒磨敷上良。（《补缺肘后方》）⒃治痈疽始作，坚硬，皮色紫亦，恶寒壮热，一、二日未成脓者：升麻、连翘、大黄（锉，炒）、生地黄（切，焙）、木香各一两，白鼓、玄参各三分。上七味，粗捣筛。每服五钱匕，水二盏，煎至一盏，入芒硝末半钱匕，去滓，空心温服，取利为度，未利再服。（《圣济总录》升麻汤）⒄治肺痈吐脓血，作臭气，胸乳间皆痛：川升麻、桔梗（炒）、薏苡仁、地榆、子芩（刮去皮）、牡丹皮、白芍药各半两，甘草三分，上锉粗末，每服一两，水一升半，煎至五合，去滓，日二、三服。（《本事方》升麻汤）⒅治热痹瘙痒：升麻煎汤饮，并洗之。（《千金方》）
1.《本经》：主解百毒，辟温疾、障邪（一作'瘴气邪气'）。
2.《别录》：主中恶腹痛，时气毒疠，头痛寒热，风肿诸毒，喉痛，口疮。
3.《药性论》：治小儿风，惊痫，时气热疾。能治口齿风NI肿疼，牙根浮烂恶臭，热毒脓血。除心肺风毒热壅闭不通，口疮，烦闷。疗痈肿，豌豆疮；水煎绵沾拭疮上。
4.《日华子本草》：安魂定魄，游风肿毒，口气疳NI。
5.《汤液本草》：《主治秘诀》，主肺痿咳唾脓血，能发浮汗。
6.《滇南本草》：表小儿痘疹，解疮毒，咽喉（肿）；喘咳音哑，肺热，止齿痛、乳蛾，痄腮。
7.《纲目》：消斑疹，行瘀血，治阳陷眩运，胸胁虚痛，久泄下痢后重，遗浊，带下，崩中，血淋，下血，阴痿足寒。
8.《医学启源》：升麻，若补其脾胃，非此为引不能补。若得葱白、香芷之类，亦能走手阳明、太阳，能解肌肉间热，此手足阳明伤风之药也。《主治秘要》云，其用者有四：手足阳明引经一也；升阳于至阴之下二也；治阳明经分头痛三也；去皮肤风邪及至高之上四也。脾痹非升麻不能除。
9.李杲：升麻，发散阳明风邪，升胃中清气，又引甘温之药上升，以补卫气之散而实其表，故元气不足者，用此于阴中升阳。又缓带脉之缩急。凡胃虚伤冷，郁遏阳气于脾土者，宜升麻、葛根以升散其火郁。引葱白，散手阳明风邪；引石膏，止足阳明齿痛；人参、黄芪，非此引之，不能上行。
10.《汤液本草》：东垣云，升麻入足阳明。若初病太阳证，便服升麻、葛根，发出阳明经汗，或失之过，阳明经燥，太阳经不可解，必传阳明矣，投汤不当，非徒无益，而又害之也。朱（肱）氏云，瘀血入里，若衄血、吐血者，犀角地黄汤，乃阳明经圣药也，如无犀角，以升麻代之。升麻、犀角性味相远不同，何以代之？盖以升麻止是引地黄及余药同入阳明耳。仲景云，太阳病，若发汗，若利小便，重亡津液，胃中干燥，因转属阳明，其害不可胜言。
11.《纲目》：升麻引阳明清气上行，柴胡引少阳清气上行，此乃禀赋素弱、元气虚馁及劳役饥饱、生冷内伤，脾胃引经最要药也。升麻葛根汤，乃发散阳明风寒药也，时珍用治阳气郁遏及元气下陷诸病、时行赤眼，每有殊效。大抵人年五十以后，其气消者多，长者少，降者多，升者少，秋冬之令多而春夏之令少，若禀受弱而有前诸证者，并宜此药活法治之。《素问》云，阴精所奉其人寿，阳精所降其人夭。千古之下，窥其奥而阐其微者，张洁古、李东垣二人而已。又升麻能解痘毒，惟初发热时，可用解毒，痘已出后，气弱或泄泻者，亦可少用，其升麻葛根汤，则见斑后必不可用，为其解散也。
12.《本草汇言》：升麻，散表升阳之剂也。疗伤寒、解阳明在表（发热，头额痛，眼眶痛，鼻干，不得眠）之邪，发痘XI于隐密之时，化斑毒于延绵之际。但味苦寒平，所以风寒之邪，发热无汗；风热之邪，头风攻痛，并目疾肿赤、乳蛾喉胀，升麻并皆治之。又如内伤元气，脾胃衰败，下陷至阴之分；或醉饱房劳，有损阳气，致陷至阴之中；或久病泻痢，阳气下陷，后重窘迫；或久病崩中，阴络受伤，淋沥不止；或胎妇转胞下坠，小水不通；或男子湿热下注，腰膝沉重；或疮毒内陷，紫黑胀痛；或大肠气虚，或肛坠不收，升麻悉能疗之。此升解之药，故风可散，寒可驱，热可清，疮疹可解，下陷可举，内伏可托，诸毒可拔。又诸药不能上升者，惟升麻可升之。观其与石膏、甘草治齿痛，与人参、黄芪补上焦不足，与桔梗、款冬治肺痈脓血，意可见矣。
13.《本草正》：升麻，凡痈疽痘疹，阳虚不能起发及泻痢崩淋，梦遗脱肛，阳虚下陷之类，用佐补剂，皆所宜也。若上实气壅，诸火炎上及太阳表证，皆不宜用。且其味苦气散，若血气太虚，及水火无根者，并不可用。
14.《药品化义》：升麻，善提清气，少用佐参、芪升补中气。柴胡引肝气从左而上，升麻引胃气从右而上，入补中益气汤有鼓舞脾元之妙，使清阳之气上升而浊阴之气下降。其味苦辛，多用亦有发表解肌之助，又善引参、芪益气聪明，合柴胡治火郁五心烦热。若劳碌伤神及肺有伏火者，恐升动阳气，助火生痰，忌之。
15.《本草新编》：升麻，必须同气血药共用，可佐使而亦不可以为君臣，世虑其散气，不敢多用是也。然而亦有多用之时，如《本草纲目》、《经疏》尚未言及。夫升麻之可多用者，发斑之症也。凡热不太甚，必不发斑，惟其内热之甚，故发出于外，而皮毛坚固，不能遽出，故见斑而不能骤散也。升麻原非退斑之药，欲退斑必须解其内热，解热之药，要不能外出元参、麦冬与芩、连、栀子之类，然元参、麦冬与芩、连、栀子能下行，而不能外走，必借升麻以引诸药出于皮毛，而斑乃尽消，倘升麻少用，不能引之外出，势必热内走而尽趋于大小肠矣。夫火性炎上，引其上升者易于散，任其下行者难于解，此所以必须多用，而火热之毒，随元参、麦冬与芩、连、栀子之类而行尽消化也。大约元参、麦冬用至一、二两者，升麻可多用至五钱，少则四钱、三钱，断不可止用数分与一钱已也。以升麻为止血之药，此不知仲景用升麻之故也。夫吐血出于胃，衄血出于肺，止血必须地黄，非升麻可止，用升麻者，不过用其引地黄入于肺与胃耳。此等病，升麻又忌多用，少用数分，便能相济以成功，切不可多用至一钱之外也。
16.《本经逢原》：升麻、葛根能发痘，惟初发热时可用，见点后忌服，为其气升，发动热毒于上，为害莫测，而麻疹尤为切禁，误投喘满立至。按升麻属阳、性升，力能扶助阳气扞御阴邪，故于淋带、泻痢、脱肛方用之，取其升举清阳于上也。古方治噤口痢，用醋炒升麻，引人参、莲肉，扶胃进食，大有神效。
17.《本草求真》：升麻，似与葛根一类，但此辛甘微苦，能引葱白入肺，发散风寒出汗，引石膏能治阳明顶巅头痛、齿痛，引参、芪能入脾胃补脾，且同柴胡能引归、芪、白术甘温之药以补卫气之散而实其表。不似葛根功专入胃，升津解肌而不能引诸药以实卫气也。但升麻佐于葛根，则入阳明生津解肌有效，同柴胡升气，则柴胡能升少阳肝经之阳，升麻能升阳明胃经之阳，一左一右，相须而成。
18.《本草正义》：升麻，其性质颇与柴胡相近，金、元以来亦恒与柴胡相辅并行，但柴胡宣发半表半里之少阳而疏解肝胆之抑遏；升麻宣发肌肉腠理之阳明而升举脾胃之郁结，其用甚近，而其主不同，最宜注意。故脾胃虚馁，清气下陷诸证，如久泄久痢，遗浊崩带，肠风淋露，久痔脱肛之类，苟非湿热阻结，即当提举清阳，非升麻不可，而柴胡犹为升麻之辅佐，东垣益气升阳诸方，亦即此旨，并非以升、柴并辔杨镳也。至于肝肾之虚，阴薄于下，阳浮于上，则不可妄与升举，以贻拔本之祸，亦与柴胡同耳。升麻能发散阳明肌腠之风邪，透表发汗，其力颇大，惟表邪之郁遏者宜之，而阴虚热自内发者不可妄试。又上升之性，能除巅顶风寒之头痛，然亦惟风寒外邪宜之，而肝阳上陵之头痛，又为大忌，濒湖谓升麻治阳陷眩运，则头目眩运，肝阳最多，所谓阳陷，甚不可解，恐非升提之药所宜也。东垣谓止阳明齿痛，盖用以引清胃之药，入于阳明经耳，非升麻能止齿痛也。
1.抗菌作用：升麻在试管内能抑制结核杆菌的生长。其变种绿升麻CimicifugafoetidaL.Var.SimplexHuth.的水浸剂（1：4）在试管内对许兰氏黄癣菌等皮肤真菌有不同程度的抑制作用。
2.抗炎作用：北升麻对大鼠角叉等胶或右旋糖酐所致脚肿胀均有消炎作用，对乳酸或醋酸引起的肝门溃疡，有使其缩小面积的趋势。
3.对循环系统的作用：升麻水提取物注射于动物有降压、抑制心肌、减慢心率的作用。
4.兴安升麻对动物的中枢神经系统有镇静作用；能降低血压，加强心跳振幅而不影响其节律；松弛小肠平滑肌；可用于轻型高血压患者，能降低血压、改善症状。它还能增强支气管及消化道的腺体分泌。对子宫有收缩作用，有时用于月经不调。
5.解热作用：北升麻提取物1-2g/kg灌胃，可使大鼠正常体温下降，并对伤寒、副伤寒混合疫苗所致发热有解热作用。
6.镇痛作用：北升麻提取物1g/kg或5g/kg给小鼠灌胃，能明显抑制醋酸所致扭体反应，但对尾压刺激法不显示镇痛作用。
7.对平滑肌的作用：动物实验表明，升麻能抑制离体肠段与妊娠子宫，对未孕子宫及膀胱则呈兴奋作用。齿阿米醇对氯化乙酰胆碱，盐酸组胺或氯化钡所致肠痉挛均有一定的作用，齿阿米素的作用弱于齿阿米醇。
8.其它作用：北升麻醇提取物能抑制樟脑或士的宁所致的小鼠惊厥，并具有抗菌及抑制人子宫颈癌细胞JTC-26株的作用。另具升高白细胞，抑制血小板的聚集及释放功能。
用量:3～9g。