补肝肾，益精髓，明目。治腰膝酸痛，遗精，消渴，尿有余沥，目暗。（1）补肝肾：本品为补肾缩尿，止遗精之常用药。用于肝肾不足之腰膝酸痛、阳痿、遗精。本品性柔润，平补肝肾而不燥。（2）安胎：用于体弱易于流产者，常配桑寄生、续断。①《本经》："主续绝伤，补不足，益气力，肥健人，久服明目。"②《雷公炮炙论》："补人卫气，助人筋脉。"③《别录》："养肌强阴，坚筋骨，主茎中寒，精自出，溺有余沥，口苦燥渴，寒血为积。"④《药性论》："治男子女人虚冷，添精益髓，去腰疼膝冷，又主消渴热中。"⑤《日华子本草》："补五劳七伤，治泄精，尿血，润心肺。"⑥王好占："补肝脏风虚。"⑦《山东中药》："治妇人常习流产。"
①补肾气，壮阳道，助精神，轻腰脚：菟丝子一斤(淘净，酒煮，捣成饼，焙干)，附子(制)四两。共为未，酒糊丸，梧子大。酒下五十丸。(《扁鹊心书》茧丝子丸)②洽腰痛：菟丝子(酒浸)、杜仲(去皮，炒断丝)等分。为细未，以山药糊丸如梧子大。每服五十丸，盐酒或盐汤下。(《百一选方》)③治丈夫腰膝积冷痛，或顽麻无力：菟丝(洗)一两，牛膝一两。同用酒浸五日，曝干，为未，将原浸酒再人少醇酒作糊，搜和丸，如桐子大。空心酒下二十九。(《经验后方》)④治腰膝凤冷，益颜色，明目：菟丝子一斗。酒浸良久，沥出曝于，又浸，令酒干为度，捣细罗为未。每服二钱，以温酒调下，日三，服后吃三、五匙水饭压之，至三七日，更加至三钱服之。(《普济方》)⑤洽劳伤肝气，目暗：菟丝子二两。酒浸三日，曝于，捣罗为未，鸡子白和九梧桐子大。每服空心以温酒下三十丸。(《圣惠方》)⑥治膏淋：菟丝子(酒浸，蒸，捣，焙)、桑螺峭(炙)各半两，泽泻一分。上为细未，炼蜜为丸，如梧桐子大。每服二十丸，空心用清米饮送下。(〈奇效良方》菟丝丸)⑦治小便赤浊，心肾不足，精少血燥，口干烦热，头晕怔仲：菟丝子、麦门冬等分。为未，蜜丸梧子大。盐汤每下七十丸。(《纲目》)⑧治心气不足，思虑太过，肾经虚损，真阳不固，溺有余沥，小便白浊，梦寐频泄：茧丝子五两，白茯苓三两，石莲子(去壳)二两。上为细未，酒煮糊为丸，如梧桐子大。每服三十丸，空心盐汤下。常服镇益心神，补虚养血，清小便。(《局方》茯菟丸)⑨治小便多或不禁：菟丝子(酒蒸)二两，桑嫖峭(酒炙)半两，牡蛎(煅)一两，肉苁蓉(酒润)二两，附子(炮，去皮、脐)、五味子各一两，鸡半两(微炙)，鹿茸(酒炙)一两。上为未，酒糊丸，如梧子大。每服七十丸，食前盐酒任下。(《世医得效方》菟丝子九)⑩治脾元不足，饮食减少，大便不实：菟丝子四两，黄耆、于白尤(士拌炒)、人参、木香各一两，补骨脂、小茴香各八钱。饧糖作丸。早晚各服三钱，汤酒使下。(《方脉正宗》)(11)洽消渴：菟丝子不拘多少，拣净，水淘，酒浸三宿，控干，乘润捣罗为散，焙干再为细未，炼蜜和丸，如梧桐子大。食前饮下五十粒，一日二、三服；或作散，饮调下三钱，(《全生指迷方》菟丝子丸)(12)洽阴虚阳盛，四肢发热，逢凤如炙如火：茧丝子、五味子各一一两，生干地黄三两。上为细未。米饮调下二钱，食前。(《鸡峰普济方》菟丝子煎)(13)治痔下部痒痛如虫啮：菟丝子熬令黄黑，未，以鸡子黄和涂之。(《肘时后方》)(14)治眉炼癣疮：菟丝子炒，研，油调敷之。(《山居四要》)
1.《本草经疏》：五味之中，惟辛通四气，复兼四味，《经》曰肾苦燥，急食辛以润之，菟丝子之属是也，与辛香燥热之辛，迥平不同矣，学者不以辞害义可也。为补脾肾肝三经要药，主续绝伤、补不足、益气力、肥健看，三经俱实，则绝伤续而不足补矣。脾统血，合肌肉而主四肢，足阳明、大阴之气盛，则力长而肥健。补脾故养肌，益肝肾故强阴，坚筋骨，暖而能补肾中阳气，故主茎中寒精自出，溺有余沥，口苦燥渴者，脾肾虚而生内热，津液因之不足也，二脏得补，则二病自愈。寒血为积者，劳伤则血瘀，阳气乏绝则内寒，血随气行，气弱不能统血以行，久而为积矣。凡劳伤，皆脾肾肝三脏主之，肝脾气旺，则瘀血自行也。
2.《本草汇言》：菟丝子，补肾养肝，温脾助胃之药也。但补而不峻，温而不燥，故入肾经，虚可以补，实可以利，寒可以温，热可以凉，湿可以燥，燥可以润。非若黄柏、知母，苦寒而不温，有泻肾经之气；非若肉桂。益智，辛热而不凉，有动肾经之燥；非若苁蓉、琐阳，甘咸而滞气，有生肾经之湿者比也。如《神农本草》称为续绝伤，益气力，明目精，皆由补肾养肝，温理脾胃之征验也。
3.《本草新编》：茧丝子，可以重用，亦可一味专用。遇心虚之人，日夜梦，精频泄者，用苑丝子三两，水十碗，煮汁三碗，分三服，早、午、晚各一服即止，且永不再遗。此乃心、肝、肾三经齐病，水火两虚所致。菟丝子正补心、肝、肾主圣药，况又不杂之别味，则力尤专，所以能直人三经以收全效也。他如夜梦不安，两目昏暗、双足乏力，皆可用之一、二两，同人参、熟地、白术、山萸之类，用之多建奇功。
4.《本经逢原》：菟丝子，祛风明目，肝肾气分也。其性味辛温质粘，与杜仲之壮筋暖腰膝无异。其功专于益精髓，坚筋骨，止遗泄，主茎寒精出，溺有余沥；去膝腔酸软，老人肝肾气虚，腰痛膝冷，合补骨脂、杜仲用之；诸筋膜皆属于肝也。气虚瞳子无神者，以麦门冬佐之，蜜九服，效。凡阳强：不痿，大便燥结、水赤涩者勿用，以其性偏助阳也。
5.《本草正义》：菟丝为养阴通络上品。其味微辛，则阴中有阳，守而能走，与其他滋阴诸药之偏于腻滞者绝异。缨仲醇谓五味之中、辛通四气，《经》言辛以润之，菟丝子之属是也，与辛香燥热之辛，迥乎不同，所解极为削切。《本经》续绝伤，补不足，益气力，肥健人，于滋补之中，皆有宣通百脉，温运阳和之意。汁去面府，亦柔润肌肤之功用，久服则阴液足而目自明。
1.保肝作用：菟丝子20%的水煎剂给四氯化碳损伤小鼠灌胃，50g生药/kg体重，能使血液中增加的乳酸、丙酮酸及 SGPT 下降，而使下降的肝糖元和肾上腺抗坏血酸上升，有显着的保护肝损伤活性。
2.助阳和增强性活力作用：20%菟丝子水煎剂 0.5ml/只/天 灌胃，对阳虚小鼠的症状有一定的恢复作用。用含菟丝子水煎剂的培养基培养，在0.5、1.O和2.O%三个浓度下均能提高果蝇的性活力。
3.增加非特异性抵抗力作用：菟丝子水煎剂，能延氏小鼠负重游泳时间，增强小鼠在常压下的耐缺氧能力，提高其非特异性抵抗力。
4.其它作用：菟丝子尚具有抗肿瘤、抗病毒、抗炎、抗不育、致泻、及抑制中枢神经系统的作用。
用量:内服：煎汤，9~15g；或入丸、散。外用：炒研调敷。