清热利湿。治湿热黄疸，小便不利，风痒疮疥。配栀子、大黄治阳黄；配附子、干姜治阴黄。①《本经》:"主风湿寒热邪气，热结黄疸。"②《别录》:"治通身发黄，小便不利，除头热，去伏瘕。"③《本草拾遗》:"通关节，去滞热，伤寒用之。"④《日华子本草》:"治天行时疾，热狂，头痛头旋，风眼痛，瘴疟，女人症瘕，并内损乏绝。"⑤《本草蒙筌》:"行滞，止痛，宽膈，化痰。"⑥《医学入门》:"消遍身疮疥。"⑦《医林纂要》:"坚肾，燥脾湿，去郁，解热。"⑧《本草再新》:"泻火，平肝，化痰，止咳发汗，利湿，消肿，疗疮火诸毒。"
①治阳明病，但头汗出，身无汗，剂颈而还，小便不利，渴引水浆，瘀热在里，身发黄者:茵陈蒿六两，栀子十四枚（擘），大黄二两（去皮）。以水一斗二升，先煮茵陈，减六升，内二味，煮取三升，去滓分三服。小便当利，尿如皂角汁状。（《伤寒论》茵陈蒿汤）②治发黄，脉沉细迟，肢体逆冷，腰以上自汗:茵陈二两，附子一个作八片，干姜（炮）一两半。甘草（炙）一两。上为粗末。分作四贴，水煎服。（《玉机微义》茵陈四逆汤）③治病人身如金色，不多语言，四肢无力，好眠卧，口吐粘液:茵陈蒿、白藓皮各一两。上二味粗捣筛。每服三钱匕，水一盏，煎至六分，去滓，食前温服，日三。（《圣济总录》茵陈汤）④治男子酒疸:茵陈蒿四根，栀子七个，大田螺一个，连壳捣烂，以百沸白酒一大盏，冲汁饮之。（《纲目》）⑤治感冒，黄疸，漆疮:茵陈五钱。水煎服。（《湖南药物志》）⑥治遍身风痒生疥疮:茵陈不计多少，煮浓汁洗之。（《千金方》）⑦治风瘙瘾胗，皮肤肿痒:茵陈蒿一两，荷叶半两。上二味捣罗为散。每服一钱匕，冷蜜水调下，食后服。（《圣济总录》茵陈蒿散）⑧治疬疡风病（按：此病是身上出现斑块，白色成片）:茵陈蒿两握，水一斗五升，煮取七升，先以皂荚汤洗，次以此汤洗之，冷更作，隔日一洗，不然，恐痛也。（《崔氏纂要方》）⑨大热黄疸。用茵陈切细煮汤服。生食亦可，亦治伤寒头痛、风热痒疟，利小便。此方名"茵陈羹"。⑩风疾挛急（按：指手足不能自由伸缩）。用茵陈蒿一斤、秫米一石、面三斤，和匀照常法酿酒，每日饮服。⑾遍身典疸，用茵陈蒿一把，同生姜一块捣烂，每日擦胸前和四肢。⑿眼热红肿。用茵陈蒿、车前子等分，煎汤，以细茶调服数次。
①《汤液本草》:"仲景茵陈栀子大黄汤，治湿热也；栀子檗皮汤，治燥热也；湿则泻之，燥则润之可也。此二药治阳黄也。韩祗和、李思训治阴黄用茵陈附子汤，大抵以茵陈为君主，佐以大黄、附子各随其寒热也。"
②《本草经疏》:"茵陈，其主风湿寒热，邪气热结，黄疸，通身发黄，小便不利及头热，皆湿热在阳明、太阴所生病也。苦寒能燥湿除热，湿热去，则诸证自退矣。除湿散热结之要药也。"
③《本草正》:"茵陈，用此者用其利湿逐热，故能通关节，解热滞，疗天行时疾，热狂头痛，利小水。专治黄疸，宜佐栀子。黄而湿者多肿，再加渗利，黄而燥者干涩，再加凉润，只有阴黄一证，因以中寒不运，此非所宜。又解伤寒、瘴疟火热，散热痰、风热疼痛，湿热为痢；尤其所宜。"
④《本草述钩元》:"茵陈，发陈致新，与他味之逐湿热者殊，而渗利为功者，尤难相匹。黄证湿气胜，则如熏黄而晦，热气胜，则如橘黄而明。湿固蒸热，热亦聚湿，皆从中土之湿毒以为本，所以茵陈皆宜。海藏谓随阳黄阴黄皆用之。又云内伤变黄，只用理中、建中，茵陈不必用。试思人身湿热之病居多，如七情、房劳、酒食违宜，劳役过度，伤其中气，以累元气，致脾阴大损，不能为胃行其津液者，何可胜数。第有因如是之损伤以病黄疸者，亦有损伤而不能调养以成虚劳者，虚劳虽亦有发黄，实则区以别矣。海藏所云不必用，当是此类。至于黄证，小便赤涩为湿热盛，惟小便清白定属虚，投以茵陈，反为虚虚。然则小便不利及赤涩者，乃湿兼热甚，大都始于胃，次及脾，更次及肾，自微而甚，皆茵陈之对治。至于内伤，原属虚证，果至标急，则虽虚而舍本以治标。又有元气素弱，避渗利之害，过服滋补，以致湿热愈增者，则有不可拘于久病调补之例。更有劳役伤气巳甚，复因口食冷物或雨，体脆感其气，致寒湿相合以发黄者，此种投姜、附、术、蔻，不得不藉茵陈以化湿，所谓阴黄也。总之，兹物之投于外感之阳黄阴黄皆宜，于内伤之湿热亦宜，惟于内伤之寒湿合者不宜。盖内伤寒湿，为阳气不足之所化，宜投术、附，不可以有余之治法化之也。"
⑤《本草正义》:"茵陈，味淡利水，乃治脾、胃二家湿热之专药。湿疸、酒疸，身黄溲赤如酱，皆胃土蕴湿积热之证，古今皆以此物为主，其效甚速。荡涤肠胃，外达皮毛，非此不可。盖行水最捷，故凡下焦湿热瘙痒，及足胫跗肿，湿疮流水，并皆治之。其阴黄一证，虽曰虚寒，然亦内有蕴热，故能发见黄色，则以入于温经队中而扫荡之，即仲景茵陈附子之法。惟女劳疸一症，则瘀滞痹着，非仅通利所可奏功，故必以硝石、矾石之峻利者，为刮垢磨光之治，而无取于茵陈也。"
①治疗传染性肝炎
㈠煎剂:茵陈蒿每次1～1.5两，水煎服，每日3次，小儿酌减。治疗黄疸型传染性肝炎32例，服药后能迅速退热.对黄疸消失和肝肿缩小亦有明显的效果。疗程平均7天。服药期间未发现副作用。治愈后亦无复发现象。㈡糖浆:茵陈2两，甘草1两，红枣25枚，加水煎至160毫升，再加糖浆40毫升混合。1～3岁12毫升，3～5岁15毫升，5～10岁30毫升，均日服3次。治疗14例（其中黄疸型13例），观察结果:体温恢复正常平均3天，食欲转佳平均4.2天，黄疸消失平均7.6天，肝功能转为正常平均10.5天，肝脏缩小平均10天。㈢5％茵陈注射液:用作经络注射，每穴成人0.5毫升，小儿0.3毫升。取穴:第一组肝热穴（在背部5、6胸椎棘突间旁开5分，双侧），肝炎点（下肢外踝上3寸；双侧），右期门。第二组:肝俞（双），中都（双），右章门。两组交替，每日1次。10～45天为一疗程，两个疗程间停药3～5天，一般2～3疗程。操作时首先在经穴周围寻找阳性反应物，如触到结节、条索或敏感压痛，或肌肤隆起凹陷，则为注射点。一般注射1～5次后阳性反应物消失时，再按穴位注射。或开始即无反应物时，则按穴位注射。操作时要求:选择阳性反应物或经穴要准；进针快，推药快，撞针快。注射时进针5～8分（期门或章门宜斜刺，不可过深，以免损伤内脏或造成气胸）。疗效:治疗急性黄疸型46例，临床治愈45例，好转1例；急性无黄疸型12例，临床治愈10例，好转1例，无效1例；迁延性肝炎4例，临床治愈2例，好转1例，无效1例；慢性肝炎3例，临床治愈1例，好转1例，无效1例。
②内服茵陈枣汤引起心律紊乱及阿-斯氏综合病征
在应用茵陈枣汤（茵陈2两，枣18枚，水煎早晚分服）治疗传染性肝炎过程中，曾有2例女性成人患者分别在服药后1和4天发生心律紊乱及阿-斯氏综合征的严重反应，表现为头晕，心悸，发绀，脉细弱、渐至扪不到，心跳加速，节律紊乱，出冷汗，抽搐，人事不省，心跳呼吸一度停止。均经及时抢救始脱险。
①利胆作用
茵陈煎剂、茵陈栀子煎剂、茵陈蒿汤（茵陈、栀子、大黄以3:1.5:1）及其醇提取物均有促进大白鼠胆汁分泌的作用，但不够明显，茵陈煎剂对正常人的胆囊收缩（X线检查）只表现轻度缩小，容积改变不显着。茵陈的水浸液及精制浓缩浸液（去除及未去除挥发油的两种）对急性胆囊插管及慢性胆囊瘘管犬均有明显利胆作用，推测其有效成分可能是水及醇溶性物质，而挥发袖的作用则可疑或较弱；但也有报道，从南京茵陈中分离出的挥发油，对豚鼠有利胆作用。从茵陈及黄蒿的花蕾中分离出的6，7-二甲氧基香豆精，十二指肠给药，均可使麻醉大白鼠、总胆管插管及慢性胆囊瘘犬的胆汁分泌增加。从茵陈幼苗中提出的绿原酸（水溶性有机酸）对总胆管插管的大白鼠，静脉注射后约半小时即出现利胆作用，其对数剂量与胆汁分泌增加百分率成直线关系，绿原酸的水解物咖啡酸亦有利胆作用。茵陈蒿汤及茵陈浸膏，可使结扎输胆管之家兔的血胆红素降低（因手术所致肝细胞变性的影响仅为次要）。
②对实验性肝炎的影响
茵陈蒿汤、茵陈蒿及栀子大黄煎剂均能降低小白鼠四氯化碳中毒性肝炎的死亡率，茵陈的水浸液及精制浓缩浸液，对四氯化硪中毒性肝炎的犬其利胆作用较对正常犬显著，茵陈煎剂及茵陈挥发油对四氯化碳中毒性肝炎家兔的血清转氨酶无影响，但后者能使肝炎家兔食量增加，对病毒性肝炎之小白鼠无改善其死亡率及肝细胞病变的作用。茵陈蒿汤煎剂对家兔有促进肝细胞再生作用。
③解热及抗微生物作用
茵陈蒿汤、蒿陈浸剂对家兔人工发热有解热作用。茵陈及其同属植物Artemisia tridentata及A.nova的挥发油，在试管内对金黄色葡萄球菌有明显的抑制作用，对痢疾杆菌、溶血性链球菌、肺炎双球菌、白喉杆菌、牛型及人型结核杆菌等也有一定的抑制作用。茵陈挥发油在试管内能抑制皮肤病原性真菌的生长，其抗真菌有效成分为茵陈炔酮。茵陈能麻痹蚯蚓以及人、猪的蛔虫。黄蒿1:10对ECHO11病毒有抑制作用，在感染同时及感染后给药仅表现延缓停用。
④降压作用
茵陈的水浸剂及精制浸液均有降压作用，6，7-二甲氧基香豆精静脉注射及十二指肠给药对大鼠、猫、兔、犬均表现降压作用，其降压作用可能系通过中枢以及内脏血管扩张而致；对离体心室纤颤兔心冠脉流量明显增加，并使其恢复节律收缩；猫、兔心电图观察。可出现一过性房室传导阻滞及室内传导阻滞。
⑤利尿作用
茵陈的水浸液、精制浓缩浸液以及6，7-二甲氧基香豆精对犬均表现利尿作用；茵陈挥发油对中毒性肝炎之家兔能使尿量增加，尿色由黄变清。
⑥其他作用
茵陈水煎剂3克/公斤对实验性动脉粥样硬化的家兔，给药2～3周后可使血清胆甾醇及β-脂蛋白下降，β/γ比率较对照组低，但C/P值却比对照组高，对主动脉弓的病变及内脏脂肪沉着均表现保护作用。茵陈水煎剂在试管内有抗艾氏腹水癌的作用，对接种艾氏腹水癌的小白鼠，仅初期有效。茵陈同属植物Artemisia caerulescens L.油的乳剂，可使小白鼠出现癫痫样发作，其作用部位在大脑皮层。四川茵陈水浸液对犬在位肠管与兔离体肠管均有抑制作用，而济南茵陈的浸剂、煎剂及酒精浸出液，对离体兔肠却略有兴奋作用。茵陈浸液对未孕家兔及产后豚鼠的离体子宫有兴奋作用，对离体蟾蜍心脏有抑制作用。呼吸困难，一般在5小时死亡，小白鼠1次口服半数致死量为7.246克/公斤。
用量:内服:煎汤，9~15g。外用:煎水洗。