解表散寒，行气和胃。用于风寒感冒，咳嗽呕恶，妊娠呕吐，鱼蟹中毒。
①治伤风发热：苏叶、防风、川芎各一钱五分，陈皮一钱，甘草六分。加生姜二片煎服。（《不知医必要》苏叶汤）②治卒得寒冷上气：干苏叶三两，陈橘皮四两，酒四升煮取一升半，分为再服。（《补缺肘后方》）③治咳逆短气：紫苏茎叶（锉）一两，人参半两。上二味，粗捣筛，每服三钱匕，水一盏，煎至七分，去滓，温服，日再。（《圣济总录》紫苏汤）④治伤寒啘不止：赤苏一把，水三升，煮取二升，稍稍饮。（《补缺肘后方》）⑤治胎气不和，凑上心腹，胀满疼痛，谓之子悬：大腹皮、川芎、白芍药、陈皮（去白）、紫苏叶、当归（去芦，酒浸）各一两，人参、甘草（炙）各半两。上细切，每服四钱，水一盏半，生姜五片，葱白七寸，煎至七分，空心温服。（《济生方》紫苏饮）⑥治乳痈肿痛：紫苏煎汤频服，并捣封之。（《海上仙方》）⑦治金疮出血：嫩紫苏叶、桑叶，同捣贴之。（《永类钤方》）⑧治攧扑伤损：紫苏捣敷之，疮口自合。（《谈野翁试验方》）⑨治蛇虺伤人：紫苏叶捣汁饮之。（《千金方》）⑩治食蟹中毒：紫苏煮汁饮之。（《金匮要略》）⑾治寒泻紫苏叶15克，水煎加红糖6克冲服。⑿解食鱼、鳖中毒：紫苏叶60克，煎浓汁当茶饮，或加姜汁十滴调服。⒀子宫下垂：紫苏叶60克，煎汤熏洗。
①《纲目》："紫苏，近世要药也。其味辛，入气分，其色紫，入血分。故同橘皮、砂仁，则行气安胎；同藿香、乌药，则温中止痛；同香附、麻黄，则发汗解肌；同芎穷、当归，则和血、散血；同木瓜、厚朴，则散湿解暑，治霍乱脚气；同桔梗、枳壳，则利膈宽肠；同杏仁、莱菔子，则消痰定喘。"
②《本草汇言》："紫苏，散寒气，清肺气，宽中气，安胎气，下结气，花痰气，乃治气之神药也。一物有三用焉：如伤风伤寒，头疼骨痛，恶寒发热，肢节不利，或脚气疝气，邪郁在表者，苏叶可以散邪而解表；气郁结而中满痞塞，胸膈不利，或胎气上逼，腹胁胀痛者，苏梗可以顺气而宽中；设或上气喘逆，苏子可以定喘而下气。痰火奔迫，苏子可以降火而清痰，三者所用不同，法当详之。"
③《药品化义》："紫苏叶，为发生之物。辛温能散，气薄能通，味薄发泄，专解肌发表，疗伤风伤寒，及疟疾初起，外感霍乱，湿热脚气，凡属表症，放邪气出路之要药也。丹溪治春分后湿热病，头痛身热，脊强目痛，鼻干口渴，每以此同葛根、白芷，入六神通解散，助其威风，发汗解肌，其病如扫。取其辛香，以治抑郁之气，停滞胸膈，入分心气饮，开心胸郁热神妙。如寒滞腹痛，火滞痢疾，湿滞泄泻，少佐二、三分，从内略为疏表解肌最为妥当。参苏饮治虚人感冒风寒，方中一补一散，良有深意。如不遵其义，减去人参，或服之不应，或邪未散而正气先虚。"
④《本草乘雅半偈》："（紫苏）致新推陈之宣剂，轻剂也。故主气下者，可使之宣发，气上者，可使之宣摄。叶则偏于宣散，茎则偏于宣通，子则兼而有之，而性稍缓。"
⑤《长沙药解》："苏叶辛散之性，善破凝寒而下冲逆，扩胸腹而消胀满，故能治胸中瘀结之证而通经达脉，发散风寒，双解中外之药也。"
⑥《本草正义》："紫苏，芳香气烈。外开皮毛，泄肺气而通腠理；上则通鼻塞，清头目，为风寒外感灵药；中则开胸膈，醒脾胃，宣化痰饮，解郁结而利气滞。今人恒以茎、叶、子三者分主个症。盖此物产地不同，形状亦别，多叶者其茎亦细，而茎杆大者，则叶又少，故分析辨治，尤为精切。叶本轻扬，则风寒外感用之，疏散肺闭，宣通肌表，泄风化邪，最为敏捷。茎则质坚，虽亦中空，而近根处伟大丰厚，巨者径寸，则开泄里气用之，解结止痛，降逆定喘，开胃醒脾，固与开泄外感之旨不同。而子则滑利直下，降气消痰，止嗽润肺，又是别有意味。此今人选药之密，已与宋金元明不同，不可谓非药物学之进境者。"
①治疗慢性气管炎
取干苏叶与少量干姜（10:1），制成25％苏叶药液。每日早晚各服一次，每次100毫升，10天为一疗程。两疗程间隔3天。观察552例，经四个疗程后近期控制62例（11.2％，显效150例（27.2％），好转213例（38.6％，无效127例（23％）。对单纯型（434例）和喘息型疗效相似。对咳、喘、痰三症均有一定疗效。用药后多数患者反映食欲增加，部分患者睡眠较前安静，心跳减轻，个别病例出现利尿作用，浮肿消退。仅个别患者出现口干、唾液减少等副反应，一般均较轻微，为时短暂，不须处理，可自行消失。
②治疗寻常疣
将疣周围皮肤消毒（疣体突出者可贴皮剪去），取洗净之鲜紫苏叶摩擦疣部，每次10～15分钟，敷料包扎，每日1次。治疗20例，连续摩擦2～6次皆愈。
①解热作用
用紫苏叶煎剂及浸剂2克/公斤经口给予伤寒混合菌苗发热的家兔，有微弱的解热作用；用朝鲜产紫苏的浸出液，给予因温刺而发热的家兔，亦有较弱的解热作用。
②抗菌作用
紫苏叶在试管内能抑制葡萄球菌的生长。
③对血糖的影响
紫苏油0.35毫升/公斤给予家兔口服，可使血糖上升；紫苏油中的主要成分紫苏醛作成肟后，口服的升血糖作用较紫苏油更强，将此肟溶于橄榄油中皮下注射，亦有作用，但较缓慢。
用量:5～9g。