凉血，活血，清热，解毒。治温热斑疹，湿热黄疸，紫癜，吐、衄、尿血，淋浊，热结便秘，烧伤，湿疹，丹毒，痈疡。①《本经》："主心腹邪气，五疸，补中益气，利九窍，通水道。"②《别录》："疗腹肿胀满痛。以合膏，疗小儿疮及面齄。"③《药性论》："治恶疮、瘑癣。"④《本草图经》："治伤寒时疾，发疮疹不出者，以此作药，使其发出。"⑤《纲目》："治斑疹、痘毒，活血凉血，利大肠。"⑥《医林纂要》："补心，舒肝，散瘀，活血。"⑦《吉林中草药》："治便秘，尿血。"⑧《陕西中草药》："治汤火伤，皮炎，湿疹，尿路感染。"
①发斑疹： 钩藤钩子、紫草茸各等分。上为细末，每服一字或五分、一钱，温酒调下，无时。(《小儿药证直诀》紫草散)②治疮疹才初出，便急与服之，令减毒轻可： 紫草(去粗梗)二两，陈橘皮(去白，焙干)一两。上为末，每服一大钱，水一盏，入葱白二寸，煎至六分，去渣温服，无时。乳儿与乳母兼服之，断乳令自服。(《小儿卫生总微论方》紫草如圣汤)③预防麻疹： 紫草三钱，甘草一钱。水煎，日服二次。(《吉林中草药》)④治过敏性紫癜： 紫草五钱，蝉蜕二钱，当归四钱，竹叶三钱，西河柳三钱，牛蒡子三钱，黄柏三钱，知母二钱，苦参三钱。水煎服。 (《新疆中草药手册》)⑤治血小板减少性紫癜： 紫草二钱，海螵蛸五钱，茜草二钱。水煎服。 (《新疆中草药手册》)⑥治热疮： 紫草茸、黄连、黄柏、漏芦各半两，赤小豆、绿豆粉各一合。上药捣细，入麻油为膏，日三敷，常服黄连阿胶丸清心。 (《仁斋直指方》紫草膏)⑦治小儿胎毒，疥癣，两眉生疮，或延及遍身瘙痒，或脓水淋沥，经年不愈： 紫草、白芷各二钱，归身五钱，甘草一钱，麻油二两。同熬，白芷色黄为度，滤清，加白蜡、轻粉各二钱，取膏涂之。(《疡医大全》紫茸膏)⑧治火烫，发泡腐烂： 紫草一钱，当归五钱，麻油四两。上三味，同熬药枯，滤清去渣，将油再熬，加黄蜡五钱，熔化，倾入碗内，顿冷，涂之。 (《幼科金针》紫草润肌膏)⑨治痈疽便闭： 紫草、栝楼等分。新水煎服。 (《仁斋直指方》)⑩治小便卒淋： 紫草一两。为散，每食前用井华水服二钱。(《千金翼方》)(11)治血淋： 紫草、连翘、车前子各等分。水煎服。 (《证治准绳》)(12)治吐血衄血不大凶，亦不尽止，起居如故，饮食如常，一岁之间，或发二、三次，或发五、六次，久必成劳： 紫草、怀生地各四两，白果肉百个，茯苓、麦门冬各三两。煎膏，炼蜜收，每早、晚各服十余匙，白汤下。(《方脉正宗》)(13)治五疸热黄： 紫草三钱，茵陈草一两。水煎服。 (《本草切要》)(14)治赤游丹毒，红晕如云头： 用小锋刀或磁碗锋画去毒血，紫草五钱，鼠粘子一两。研细，水煎服。 (《本草汇言》)(15)治小儿白秃： 紫草煎汁涂之。 (《圣惠方》)(16)治豌豆疮，恶疮，癣： 紫草煎油涂之。(《医学入门》)(17)治恶虫咬： 油浸紫草涂之。 (《圣惠方》)
1.《纲目》：紫草，其功长于凉血活血，利大小肠。故痘疹欲出未出，血热毒盛，大便闭涩者宜用之，已出而紫黑便切者亦可用。若已出而红活，及白陷大便利者，切宜忌之。故杨士瀛《直指方》云，紫草治痘，能导大便，使发出亦轻，得木香、白术佐之，尤为有益。又曾世荣《活幼心书》云，紫草性寒，小儿脾气实者犹可用，脾气虚者反能作泻。古方惟用茸，取其初得阳气，以类触类，所以用发痘疮，今人不达此理，一概用之，非矣。
2.《本草经疏》：紫草为凉血之要药，故主心腹邪热之气。五疸者，湿热在脾胃所成，去湿除热利窍，其疸自愈。邪热在内，能损中气，邪热散即能补中益气矣。苦寒性滑，故利九窍而通利水道也。腹肿胀满痛者，湿热瘀滞于脾胃，则中焦受邪而为是病，湿热解而从小便出，则前证自除也。合膏药疗小儿痘疮及面，皆凉血之效也。
3.《本草求原》：紫草，痘疹隐隐，欲出未出，色赤干桔，及已出而便闭、色紫黑者宜之，痘夹黑疔亦宜。若痘已齐布红活，二便通调，则改用紫草茸，，于血热未清，用以活血而寓升发之义也。若红活，二便滑，及白陷者，忌之。至灰滞而便滑，则又宜虫部之紫草茸，宜参观之。
4.《本草崇原集说》：时法每以紫草配为凉剂，解痘毒，率多寒中变证。惟士宗先用桂枝汤化太阳之气，气化则毒不留。又有桂枝汤加金银花、紫草等法。
5.《本草正义》：紫草，气味苦寒，而色紫入血，故清理血分之热。古以治脏腑之热结，后人则专治痘疡，而兼疗癍疹，皆凉血清热之正旨。杨仁斋以治痈疡之便闭，则凡外疡家血分实热看，皆可用之。且一切血热妄行之实火病，及血痢、血痔、溲血、淋血之气壮邪实者，皆在应用之例。而今人仅以为痘家专药，治血热病者，治外疡者， 皆不知有此，疏矣。
6.《本经》：主心腹邪气，五疸，补中益气，利九窍，通水道。
7.《别录》：疗腹肿胀满痛。以合膏，疗小儿疮。
8.《药性论》：治恶疮、癣。
9.《本草图经》：治伤寒时疾，发疮疹不出者，以此作药使其发出。
10.《纲目》：治斑疹、痘毒，活血凉血，利大肠。
11.《医林纂要》：补心，缓肝，散瘀，活血。
12.《吉林中草药》：治便秘，尿血。
13.《陕西中草药》：治汤火伤，皮炎，湿疹，尿路感染。
1.治疗急慢性肝炎：用从紫草根中提取的紫草红(素)干燥粉末为熔质，以氢氧化钠溶液为溶剂，制成0.2%紫草注射液。肌肉注射，每日1-2次，每次2ml。计观察黄疸型传染性肝炎13例，均治愈；急性无黄痘型传染性肝炎157例，治愈139例，显效6例，好转12例；慢性肝炎 113例，治愈84例，显效 14例，好转2例，无效13例。此外，尚治疗肝硬化4例，亦取得一定疗效。
2.治疗肺结核合并血小板减少性紫癜：曾报告 1例，经一般中西综合治疗效果不显，改用大量紫草后获得效果。第1日用 1两，服后鼻衄即减；第2日加至2两，鼻衄完全停止；连用5剂，血小板计数增至170000／mm3，全身紫斑消退，病情转危为安。服药后有腹泻反应，但患者并无不适感。
3.治疗恶性葡萄胎并发子宫绒毛膜上皮癌：曾报告 1例，手术后X线摄片发现肺部有转移病灶，经 1个月观察，转移病灶渐见扩大，临床症状也日见加重。采用紫草根 1两，每日煎服 1剂，10天为一疗程。经四个疗程，临床症状大为减轻， X线复查病灶大部分消失。继续服紫草根 1个月，临床症状全部消失，小便妊娠反应阴性。
4.治疗婴儿皮炎、外阴湿疹、阴道炎及子宫颈炎：采用2%、10%、20%、40%紫草菜油浸剂，或用紫草乙醚提出物配成 1%菜油制剂，局部应用。
4.1.试治婴儿臀部皮炎100例，用药后无1例发生糜烂情况。
4.2.妇女尿生殖瘘病人，因经常漏尿而造成阴部的湿疹、糜烂、溃疡以及各种原因所致的阴道溢液加多，涂紫草油后3-5天左右即可见效。曾治疗28例，痊愈24例。
4.3.用于阴道炎，一般在涂药后4-6天可以治愈，而且复发率很低。曾治疗234例，治愈率77.7%。
4.4.子宫颈炎如并有盆腔炎或重度糜烂、充血，并有脓性分泌物者，易引起流血、感染及盆腔炎急性发作，可采用紫草油涂抹。根据病情轻重，连续1-3周，可使充血及脓性分泌物消失，直至痊愈。治疗182例，痊愈96例。紫草油的浓度愈高，效果愈好，增加浓度并无任何副作用。紫草油似无抑菌作用，其临床疗效的原理，需进一步研究。
5.治疗青年扁平疣及银屑病：用紫草的提取物紫草醌制成0.1%注射液，肌肉注射每次2ml；少数银屑病患者用0.05%紫草醌注射液行静脉注射，每次10ml。均每日1次。青年扁平疣23例，经治7-10次后，痊愈(自觉症状消失，皮疹全部或绝大部分消退)10例，效(症状减轻，皮疹明显变小变平或红斑变淡，鳞屑变薄)10例，无效(注射10次以上皮疹未见改善)3例。银屑病肌注治疗29例，经10-20次治后，治愈5例，显效15例，无效9例；静注治疗7例，经10次后治愈3例，显效 1例，无效3例。初步观察，对扁平疣效果确实，疗程明显缩短，且复发率低。而银屑病以进行期病变疗效较好。缺点为注射局部疼痛。 另曾有用紫草根20g加二甲基亚砜100ml，浸泡3-4天后取药液涂抹局部，每天 1-2次；治疗扁平疣20余例，一般经 1-2周即见扁平疣脱落或平复。
6.治疗玫瑰糠疹：用紫草0.5-1两(小儿2-5钱)，每日煎服 1剂，10日为一疗程。经一定间歇后可继续服用几个疗程。治疗70例，痊愈37例，进步25例，无效8例。平均服药9天，最多不超过2个月。
7.关于预防麻疹：紫草根预防麻疹，各地曾广泛试用，但用法不尽相同，效果亦很不一致。
8.用紫草根煎剂、丸剂及复方紫草根煎剂(紫草根、白术、木香)3种剂型口服。
主药紫草根的用量是：8.1. 6个月至1岁6分， 1岁以上至2岁8分，2岁以上每增加 1岁递增2分。 以上均为1日量，分3次服，连服4天。共观察6个月至8岁有麻疹接触史的散居小儿968人，发病者94人，占9.72%。3种剂型的效果无大差别。认为紫草根对预防麻疹的保护率为90.2%。
8.2.用33%紫草根糖浆，6个月至 1岁每次10ml，2-3岁20ml，4-6岁30ml。每隔日服2次，共服3日，计6次。曾对110个农村散居易感小儿，发给本糖浆预防，结果3例出疹，预防保护率为97.3%。另有用上述方法对农村散居易感小儿685人进行预防观察，其结果，服药后发病率由服药前的11.3%逐步下降为1.1%。凡未患过麻疹的小儿服药后绝大多数均获得免疫，对潜伏期或前驱期患者，服用后均缩短了病期，同时麻疹发出也快。
8.3.紫草根 1岁以下用1.5钱，2-8岁用2钱，9-12岁用2.5钱，加水100ml，煮沸3分钟，1天内分服，仅服1天。共观察散居儿童1480例，其中135O例平均观察2周均未见发疹，其他130例发疹者的临床症状亦较轻。
8.4.用1∶1的紫草茸、紫草皮和紫草根糖浆；1岁以内每次1ml，2-3岁2ml，4-6岁3ml，均日服3次，连服4天。观察4个月至16岁城市散居小儿1607人，结果以紫草根的效果最好，发病率为8.58%；紫草茸较差，发病串为15%；紫草皮无明显预防作用，服药后并有白细胞降低现象。
8.5.用33%紫草根溶液，每次15ml，日服2次，每周连服2天。于流行期间在6个托儿所，给2-6岁未患过麻疹的小儿133名作预防服药。结果服药后发病看112名，发病率占84.2%，其中并发肺炎者13名。
8.6.用紫草根2份，甘草 1份，共制成粉剂。6个月以上0.6g，2岁以上 1g，4岁以上1.5g，5-7岁2.5g。均日服3次，连服3天。于流行季节选择6个月至7岁的易感小儿471人(服药组258人，对照组213人)进行观察，结果服药组的发病率并末降低，对麻疹潜伏期、前驱期、并发症以及病情的轻重均无影响。
8.7.对6个发生麻疹流行而用紫草根作预防的集体儿童机构进行了调查。其中未患过麻疹的接触者(6个月至6岁)有499人，在这些接触者中服紫草根液的有310人，注射胎盘球蛋白的有61人，注射成人血的有63人，另65人未接受任何预防保护措施。结果发病总数为488人，占97%。服紫草根的310人中除 1名51/2月及 1名6个月的婴儿外，全部发病，发病时潜伏期未见延长，病情亦不见减轻，与未接受预防组无明显差别。服紫草根液的接触者，合并肺炎及支气管炎的人数与未接受预防组亦无显着差别。服紫草根液的迟早(与病人接触后)与发病轻重无明显关系，即使与病人第1次接触前即开始进行预防性服药，亦不能防止发病或减轻病情。
9.用100%紫草根煎剂和复方紫草根煎剂(紫草根3份，银花2份，甘草 1份)，根据剂量大小不同，分为3组。第1组每公斤体重用紫草根0.4g，第2组每公斤体重0.8g，第3组为复方煎剂组，紫草根用量亦为每公斤体重0.8g；均每日 1剂，分3次服，连服3日。共观察359人(年龄在5岁以内者占85%)，其中预防组152人，曾与麻疹病人接触者30名，结果发病看26名；对照组207人，与麻疹患者接触过者48名，发病47名。在发病的26名儿童中，有19名是在接触后4日内服紫草根的，说明即使在潜伏期早期服紫草根也未能预防麻疹。3组不同剂型及剂量，其发病率差别不大，并不能显示剂量与剂型对发病率有何影响。在应用紫草根作为预防剂之后，病程并无明显缩短，同时也有并发肺炎的病例。
1.抗病原微生物：紫草对京科68-1病毒在体外有抑制作用，紫草素在鸡胚中能抑制流感病毒，在组织培养中能延缓脊髓灰质炎病毒的致细胞病变作用，紫草对乙型肝炎抗原(HBsAg)有抑制免疫反应作用，对HAA免疫沉淀线有抑制作用；紫草对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、伤寒杆菌、痢疾杆菌和绿脓杆菌有抑制作用，生药与水为1：1的煎剂，对上述菌类以新疆紫草抑菌能力最强，紫草较差；紫草的10%的生理盐水浸液对絮状表皮癣菌、羊毛状小芽胞癣菌等真菌有抑制作用，煮沸后则失去抗菌力。紫草水煎液对小白鼠结核病有一定疗效。
紫草的乙醚、乙醇或水提取物，紫草素、乙酰紫草素等口服或局部用药，均能抑制毛细血管通透性的亢进(包括由组织胺、菠萝蛋白酶、缓激肽和抗大白鼠血清、兔血清引起者)，亦能抑制由角叉菜胶、抗大白鼠血清、兔血清、甲醛和热刺激等引起动物的局部浮肿或甲醛引起的小白鼠腹膜炎。以及抑制皮下棉球肉芽肿增生，表明对炎症急性渗出期的血管通透性亢进，渗出和水肿及增殖期炎症均有拮抗作用。切除动物肾上腺仍有抗炎作用。紫草提取物或其色素成分制备的软膏局部用药，对肉芽组织的增殖有促进作用，可明显加速创伤愈合。
紫草煎剂口服对家兔实验性发热有缓和的解热作用，其提取物及色素成分也有轻度解热作用。紫草多糖有抗疱疹病毒地方株的作用，用100mg／ml的紫草多糖维持液对HSV-I病毒进行敏感性实验，其抑病毒指数为3-5。
2.对消化道平滑肌的影响：家兔口服紫草煎液能增强小肠内紧张性或使其收缩，此作用能与紫草利大肠、滑肠的功效有关，热毒疮疹、斑毒有便秘者常用之，另一方面，紫草素、乙酰紫草素在浓度高于10-4g/ml时，可使肠管弛缓，并有拮抗乙酰胆碱、组胺、血管紧张素及氯化钡等肠管收缩物质的作用，这些作用并非通过植物神经系统或相应的受体生效，而是色素成分刺激的直接结果，此作用有可能缓解胃肠道平滑肌的痉孪疼痛，中医常用紫草治血痢，除与其抗炎、抗菌等作用有关外，也可能与解痉作用有关，上述两种不同的影响与药物的剂型、动物或器官的机能状态及其他原因有何关系，尚待研究。
3.对血凝的影响：腹腔注射给予紫草色素成分(紫草素、乙酰紫草素)不影响血液凝固时间，但可阻止肝素的抗凝血作用。这种作用可拮抗凝血抑制因子，促进静脉瘤等的血栓形成。
4.抗肿瘤作用：紫草提取物(B，B-二甲基内烯酰紫草素、B，B-二甲基丙酰紫草素、乙酰紫草素和B-乙酰氧基异成酰紫草素)部分，在浓度为0.25mg／ml培养液条件下，对Hela细胞DNA合成后期(G2期)有一定抑制作用，使之推迟进入分裂，导致分裂指数下降，开始4小时分裂指数下降70%。但对该细胞摄取3H-胸腺嘧啶核苷无抑制作用，故对DNA合成无影响；对分裂中期有类似秋水仙素的作用，但作用较缓和，故紫草除影响细胞G2期外，还可能干拢了其他环节。
经进一步实验证明，这部分提取物对EAC、U14、S180、S39、W256等有较明显的抑制作用。用紫草进行动物实验，当剂量为每天5-10mg／kg 时，可完全抑制腹水型肉瘤180细胞的生长；每天10mg／kg时，可延长带瘤小鼠寿命92.5%；剂量过大可中毒死亡，剂量过小(每天lmg／kg)则无效。紫草烷能减少(鼠)自发性乳癌发病率。
5.避孕作用：草根(日本产)乙醇提取液及紫草根为末混合喂饲动物，均可抑制大鼠动情期，根中提取的色素成分则无效。给小白鼠灌胃50%国产紫草糖浆或10%紫草药饵，有明显抑制动情周期及生育力的效果，停药后，动情周期及生育力均恢复。以幼鼠子宫重量改变为指标的生物检定实验证明，小鼠口服紫草后有明显的抗垂体促性腺激素及抗绒毛膜促性腺激素的作用，作用强度方面，广西产紫草胜于新疆产紫草，正常小鼠口服紫草糖浆2.5g(生药)／(kg.天)共 2月，子宫、卵巢重量均减轻，卵巢重量减轻尤为明显。小白鼠口服10%紫草药饵5g/kg体重，48天后解剖，发现卵巢中卵泡减少，输卵管上皮有小空泡及脂肪变性。
6.对循环系统的作用：新疆产紫草对健康家兔在体心脏及蟾蜍的离体心脏，皆有明显兴奋作用；被药物抑制后的离体心脏，亦有此反应。此作用可能与其所含钙盐有关。有报道谓紫草煎剂对心脏的作用，小量兴奋，大量则抑制，最后停止于舒张期，对蟾蜍内脏血管，后肢血管以及离体兔耳血管灌流量无明显影响。全身麻醉下，静脉注射或肌内注射紫草煎液，能使兔、猫、犬等实验动物半数出现血压急剧下降，甚至死亡，但对未麻醉的动物注射或口服则无明显作用。
7.降血糖作用：从硬紫草中得到的紫草多糖A，B，C(Lithopermana)(A，B，C)，当给予100mg／kg剂量时，腹腔注射，对正常小鼠的血糖下降率(%)分别为64、83、55，其中多糖B、C可维持24小时对四氧嘧啶诱发高血糖小鼠，只有多糖A在给药7小时后降糖率达51。
用量:内服：煎汤，3~9g；或入散剂。外用：熬膏涂。