治吐泻，便血，血崩，乳汁不通，痈疮。①《本草求原》："敷虫蚊伤，并痈肿毒痛，毒箭，同盐捣汁涂蜂螫。"②《岭南采药录》："治蛇虎咬，舌肿，霍乱抽筋。"③《四川中药志》："通乳汁，溃痈疮，排脓。治妇人乳汁不通，痈疮久不溃脓，大便中带血及红崩、腹泻。"
①治热天吐泻：红苕藤煎水服。（《贵州省中医验方秘方》）②治红崩：红苕藤兑甜酒服。（《四川中药志》）③治妇人乳少：番薯叶六两，和猪腩肉煎汤尽量饮之。（《岭南采药录》）④治面疔：番薯叶一两，金丝蜘蛛一只，黄糖少许。捣烂敷。（《岭南草药志》）⑤治对口疮：番薯叶、虾酱各适量，共捣烂敷。（《岭南草药志》）⑥治蛇咬：红苕藤尖一把。捣敷。（《贵州省中医验方秘方》）⑦治狂狗咬伤：生番薯叶和黄糖共捣烂贴，每日换二次，连贴数天。（《岭南草药志》）
引产:取离块根约20厘米的番薯藤嫩茎，选取软、粗、肥的茎段，长约10～20厘米，去枝叶，浸在75％酒精中消毒后，用无菌纱布揩干即可使用。按妇科操作常规，将消毒后的番薯藤1～2条插入官腔（宫口宽的插2条，1条插至宫腔，1条插至宫颈），然后在阴道塞入纱布球，以防番薯藤过早脱出。插入2天未娩出的，可再插1次。观察147例，年龄在19～48岁，有初孕妇，也有多孕妇；妊娠月数多数为4～6个月，部分为死胎。结果134例（其中15例因胎盘剥离不全需行刮宫或人工剥离胎盘）自然娩出（91.1％），10例加滴催产素（6.8％），无效3例（2.1％）。娩出时间最快的7小时10分，慢的8～10天。上药后仅少数有发热，流血也不多，未见其他副作用，但必须严格遵守无菌操作常规，以防感染。
叶子含胰岛素样成分，口服1克相当于440单位胰岛素，皮下注射时效价加倍。菲律宾人用此植物治糖尿病有些效果。
由人工感染而患黑腐病的番薯，从其中分离出一种挥发油，可分为5个部分，其中之一有苦味，是酮类，此酮及另一成分对动物有较强毒性，在蚯蚓试验中，这两部分的驱虫作用大于山道年，其他3个部分效果较差。
植物的某些部分含氢氰酸，曾有大量服用根芽或茎的嫩头等引起中毒死亡的报告。
用量:内服：煎汤，15~24g。外用：捣敷。