清热明目，润肠通便。用于目赤涩痛，羞明多泪，头痛眩晕，目暗不明，大便秘结。
①治失明，目中无他病，无所见，如绢中视：马蹄决明二升，捣筛，以粥坎服方寸匕。忌鱼、蒜、猪肉、辛菜。（《僧深集方》决明散）②治目赤肿痛：决明子炒研，茶调，敷两太阳穴，干则易之。亦治头风热痛。（《摘元方》）③治雀目：决明子二两，地肤子一两。上药，捣细罗为散。每于食后，以清粥饮调下一钱。（《圣惠方》）④治眼补肝，除暗明目：决明子一升，蔓荆子一升（用好酒五升，煮酒尽，曝干）。上药，捣细罗为散。每服，以温水调下二钱，食后及临卧服。（《圣惠方》决明子散）⑤治急性结膜炎：决明子、菊花各三钱，蔓荆子、木贼各二钱，水煎服。（《河北中药手册》）⑥治高血压：决明子五钱，炒黄，水煎代茶饮。（《江西草药》）⑦治小儿疳积：草决明子三钱，研末，鸡肝一具，捣烂，白酒少许，调和成饼，蒸熟服。（《江西草药》）⑧治癣：决明子不以多少，为末，少加水银粉，同为散。先以物擦破癣，上以散敷之。（《苏沈良方》）⑨多年失明。用决明子二升研为末，每服一匙，饭后服，稀粥送下。⑩青盲、雀目（按：青盲是外观正常，但不见物，雀目即夜盲）。用决明一程式、地肤子五两，共研为末，加米汤做成丸子，如梧子大，每服二、三十丸，米汤送下。⑾眼睛红肿。用决明子炒过，研细，加茶调匀敷太阳穴，药干即换，一夜肿消。⑿头风热痛。治方同上。⒀鼻血不止。用决明子三工业区末，加水调交，敷胸口处。⒁癣疮蔓延。用决明子一两，三工业区末。加水银、轻粉少许，研至极细，看不到水银星。擦破癣疮后再敷药。⒂背疮初起。用决明子一升（捣碎）、生甘草一两，加水三升，煮成一升，分二次服下。
1.《本经》：治青盲，目淫肤赤白膜，眼赤痛，泪出，久服益精光。
2.《别录》：疗唇口青。
3.《药性论》：利五脏，除肝家热。
4.《日华子本草》：助肝气，益精水；调末涂，消肿毒，熁太阳穴治头痛，又贴脑心止鼻衄；作枕胜黑豆，治头风，明目。
5.《本草衍义补遗》：解蛇毒。
6.《生草药性备要》：治小儿五疳，擦癣癞。
7.《医林纂要》：泻邪水。
8.《湖南药物志》：明目，利尿。治昏眩，脚气，浮肿，肺痈，胸痹。
9.广州部队《常用中草药手册》：清肝明目，利水通便。治肝炎，肝硬化腹水，高血压，小儿疳积，夜盲，风热眼痛，习惯性便秘。
10.《本草考汇》：决明，味咸走血，气寒治热，故治青盲肤膜泪出之因热伤血分者，倘系气分及风寒而致目中诸证，非其宜矣。
11.《本草经疏》：决明子，其味咸平，《别录》益以苦甘微寒而无毒。咸得水气，甘得土气，苦可泄热，平合胃气，寒能益阴泄热，足厥阴肝家正药也。亦入胆肾。肝开窍于目，瞳子神光属肾，故主青盲目淫，肤赤白膜，眼赤痛泪出。《别录》兼疗唇口青。《本经》久服益精光者，益阴泄热、大补肝肾之气所致也。
12.《本草述》：决明子、青葙子，虽曰其治目同功，然青葙子味，《本经》上云苦微寒，而决明子曰咸平，在《别录》又曰苦甘微寒，是固亦有别也。况嘉谟谓其除肝热，尤和肝气，其主治优于青葙。又先哲谓其和肝气不损元气者，二说岂尽无据欤。余治一十余岁童子，素有目疾已愈，又因衄血久而肝肾虚火俱动，致目赤左眼眦微痛，加减六味丸中入决明，不用青葙，而效甚速。
13.《本草求真》：决明子，除风散热。凡人目泪不收，眼痛不止，多属风热内淫，以致血不上行，治当即为驱逐；按此若能泄热，咸能软坚，甘能补血，力薄气浮，又能升散风邪，故为治目收泪止痛要药。并可作枕以治头风，但此服之太过，搜风至甚，反招风害，故必合以蒺藜、甘菊、枸杞、生地、女贞实、槐实、谷精草相为补助，则功更胜。谓之决明，即是此意。
14.《本草正义》：决明子明目，乃滋益肝肾，以镇潜补阴为义，是培本之正治，非如温辛散风，寒凉降热之止为标病立法者可比，最为有利无弊。
降低血清胆甾醇:观察100例，治前血清胆甾醇在484～210毫克％之间，平均为246.91毫克％；治后降至110～208毫克％之间，平均下降87.9毫克％。大部分病例于用药后均有不同程度的下降，2周内有85％降至正常水平，4周内降至正常水平者占96％，总有效率为98％。但在长期观察的5例中，因故停药后血清胆甾醇则又逐渐上升，再行服药后仍可下降。提示本品降低血清胆甾醇系暂时性的，为达到治疗目的需长期维持，需维持多久尚待观察。服药后有85％病例的头晕、头痛、乏力等症状有所改善。制剂及用法：㈠煎剂-决明子1两，水煎分2次服。㈡糖浆-每100毫升含生药1.5两，每次20毫升，日服3次。㈢片剂-每片含生药6分，日服3次，每次5片。三种剂型经观察疗效无明显差异。决明子用量与疗效有密切关系，量少（如口煎剂每日用5钱）不能达到疗效。副作用：发生率占9％，主要为腹胀、腹泻与恶心，多见于服药初期，均不影响继续服药，可自行消失。关于本品的疗效机理、远期效果及对粥样斑块形成的影响等尚待研究。
①降血压作用
决明子的水浸液、酵-水浸液，醇浸液对麻醉犬、猫、兔等皆有降压作用。但浸剂对麻醉兔降压作用不明显，而用决明子酊5毫升，降压较明显，且持续时间较长，用同量稀醇静注，亦可降压（可立即恢复）。对离体蟾蜍心脏有抑制作用；对血管有收缩作用（下肢灌注法）。在慢性实验中，煎剂每日2克（生药）／公斤，无降压作用。
②抗菌作用
种子的醇提取物对葡萄球菌、白喉杆菌及伤寒、副伤寒、大肠杆菌等均有抑制作用，而水提取物则无效，水浸剂（1：4）在试管中对某些皮肤真菌有不同程度的抑制作用。含大黄酚，但量不多，可能与其轻度的抗菌，泻下作用有关。
用量:9～15g。