清热解毒；消肿止痛。主风热感冒；咽喉肿痛；痄腮；疖泻痢疾；痔疮；湿疹；毒蛇咬伤；跌打损伤
1.中枢抑制作用：从苦玄参中提取的苦玄参甙制成1%浓度,按50mg/kg腹腔注射可显着延长硫贲妥钠（50mg/kg）对小鼠的睡眠时间；并能明显减少小鼠醋酸扭体的反应次数,提高热板法小鼠的痛阈值；地西泮（安定）试验表明,苦玄参甙可明显减少激怒小鼠的格斗次数,与正常对照组比较具有显着差异,表明苦玄参甙具有中枢镇静、镇痛和安定作用。
2.抗菌作用：将苦玄参的水浸膏经95%乙醇沉淀,醇溶部分再转溶于水,先以乙酸乙酯抽出（部位A）,再以乙醇乙酯：95%乙醇（3：1）抽出（部位B）,水母液为部位C,及苦玄参水煎液经抑菌谱试验对大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、伤寒杆菌、痢疾杆菌、绿脓杆菌、八叠球菌、蜡状杆菌、枯草杆菌均有抗菌作用。与一般抗菌植物药相比,效价较强,抗菌谱也较广。
3.抗癌作用：苦玄参根提取物B部分,具有抗艾氏腹水癌的作用,对小鼠S180实体瘤的抑瘤率为34.8%-56.1%。
用量:内服：煎汤，6-9g。