祛风通络，凉血消肿。用于风湿热痹，筋脉拘挛，腰膝酸痛，喉痹，痈肿，跌扑损伤。
①治筋骨痛：络石藤一至二两。浸酒服。（《湖南药物志》）②治关节炎：络石藤、五加根皮各一两，牛膝根五钱。水煎服，白酒引。③治肺结核：络石藤一两，地菍一两，猪肺四两。同炖，服汤食肺，每日一剂。④治吐血：络石藤叶一两，雪见草、乌韭各五钱。水煎服。（②方以下出《江西草药》）⑤治肿疡毒气凝聚作痛：鬼系腰一两（洗净晒干），皂角刺一两（锉，新瓦上炒黄），瓜蒌大者一个（杵，炒，用仁），甘草节五分，没药、明乳香各三钱（另研）。上每服一两，水酒各半煎。溃后慎之。（《外科精要》止痛灵宝散）⑥治喉痹咽塞，喘息不通，须臾欲绝：络石草二两。切，以水一大升半，煮取一大盏，去滓，细细吃。（《近效方》）⑦治外伤出血：络石藤适量。晒干研末。撒敷，外加包扎。（《江西草药》）
①《纲目》："络石，气味平和，其功主筋骨关节风热痈肿，变白耐老，即医家鲜知用者，岂以其近贱而忽之耶。服之当浸酒耳。"
②《得配本草》："络石，配射干、山栀，治毒气攻喉。配参、苓、龙骨，治白浊已甚。"
③《要药分剂》："络石之功，专于舒筋活络。凡病人筋脉拘挛，不易伸屈者，服之无不获效，不可忽之也。"
④《本草正义》："络石气味，《本经》谓之苦温，盖以功能通经络活血而言之，故以为温。然《本经》主治，纯是热症，则非温热可知，故《别录》改作微寒，而《御览》引李当之说，且以为大寒也。此物善走经脉，通达肢节，《本经》主风热死肌，《别录》养肾，主腰髋痛，坚筋，利关节，皆即此义。其治痈肿、喉舌肿，口干舌焦，皆苦寒泄降之功用也。《别录》谓其除邪气，则以邪热而言。凡《本经》、《别录》邪气二字，所赅最广，其实各有所主，并非泛辞，读者当以意逆之，自能悟到，不可混作一例看。惟大惊入腹四字，则不甚可解，当付阙疑。""苏恭谓疗产后血结大良，盖以瘀露不通而言，苦泄破瘀，且善通络，是以主之。又谓主蝮蛇疮毒心闷，则清热泄降，固解毒之良药。又谓刀斧伤疮，敷之立瘥，则又外治活血之神丹矣。藏器谓主一切风，即《本经》治风热死肌，《别录》利关节之义。今用以舒节活络，宣通痹痛甚验。"
牛蒡甙可引起血管扩张，血压下降，使冷血及温血动物产生惊厥，大剂量引起呼吸衰竭，并使小鼠皮肤发红，腹泻，对离体兔肠及子宫则抑制之。
用量:6～12g。外用鲜品适量，捣敷患处。