歧伯曰，察九候独小者病，独大者病，独疾者病，独迟者病，独热者病，独寒者病，独陷下者病。以左手足上，上去踝五寸按之，庶右手足当踝而弹之。其应过五寸以上，蠕蠕然者不病。 其应疾中手浑浑然者病，中手徐徐然者病。其应上不能至五寸，弹之不应者死。是以脱肉身不去者死。中部乍踈乍数者死。其脉代而钩者，病在络脉。九候之相应也，上下若一，不得相失。一候后则病，二候后则病甚，三候后则病危。所谓后者，应不俱也。察其府藏，以知死生之期。必先知经脉，然后知病脉。眞藏脉见者胜死。足太阳气绝者，其足不可屈伸，死必戴眼。

歧伯回答道，如诊察九候脉气独有一处呈微小状者此部必病。独有一处脉大者，该处亦病。独有一处急数者，这就是病处。独有一处脉迟者， 其部亦病。独有一处脉浮者亦病。独有一处脉细小者，其亦病。独见一部凹者，也是有病。所以诊何脉知其失常乃知病处。

又可用按住病人足踝上方五寸之处，弯起右手手指使平齐，抵住足踝，敲打该处，若回音能傅到左手且按处有虫在蠕动似的感觉，则此人健康无病。如果传音过快，有如水涌般，使人觉得刺激很强，则为有病兆。若传音很慢，病人反应迟钝者，亦有病。若回音不能传到左手五寸处， 或敲打也不会反响者，此人必死。又病人病至肉消骨软，且无法走路者亦死。

诊察出病人中部之脉忽快忽慢者，亦为死 症。如果脉呈代而钩状，也就是脉跳动时常一止， 而且脉形如长钩一样，有力而满溢状，就表示病邪居在经络上。是故三部九候之互相呼应，上下一致，切不可不协调。其中一候脉失常则有病， 二候之脉同时失常，则病严重了。若三候之脉均失常，则病已危矣。一旦能察其臓腑之病根所在， 就可测出病人的生或死之期。所以医师必先知何为正常之脉，方可区分出何为病脉。凡一见真脏脉知为何臓病，从而推知所被克之时节，而预知其死亡期。又如病人的足太阳脉气已无，其足必屈曲而不直，死时眼向上吊。