歧伯曰，九候之脉，皆沈细悬绝者，为阴， 主冬，故以夜半死。盛躁喘数者为阳，主夏，故以日中死。是故寒热病者，以平旦死。热中及热病者，以日中死。病风者，以日夕死。病水者， 以夜半死。其脉乍踈乍数，乍迟乍疾者，日乘四季死。形肉已脱，九候虽调犹死。七诊虽见，九候皆从者不死。所言不死者，风气之病，及经月之病，似七诊之病而非也。故言不死。若有七诊之病，其脉候亦败者，死矣。必发哕噫。必审问其所始病，与今之所方病。而后各切循其脉，视其经络浮沈，以上下逆从循之。其脉疾者不病， 其脉迟者病，脉不往来者死，皮肤著者死。

歧伯回答，三部九候之脉，如果都呈细小若有若无时，就是阴脉，如冬天一样，一旦如此则病人必于半夜死亡。如果脉呈盛大急躁，呼吸短促者为阳脉，如夏日一样，则必在中午死亡。所以往来寒热的病，都是在早晨死。中焦热盛及但热不寒之病，都死在中午。得风病死者，都在黄昏死。得水肿病者，都在半夜死。脉形呈忽快忽慢，时强时弱者为脾气已绝之脉，病人会在辰、戌、丑、未四个时辰转换处死亡。体消肉脱时， 即令三部九候之脉正常，病人亦死。脉如为大、小、速、迟、陷下等七种脉，若九候脉之同时出现此类之脉，有时亦不会死。这是因为是外感风寒之病，或女人月事之病，其像七诊的病，但并非真的，才会如此不会有危险。若有以上七种之病脉，而脉中又无胃气，此乃必死，此际会出现打嗝与噫气等症，表示胃气已绝。

因此吾人在诊察病人时，必须细审病人开始病时的症状，还有现在病情的症状，然后再按脉来循经，察其经络的起伏，经脉上行下行气血走向，何者为顺？何者为逆？举凡脉速者必无病， 脉气来迟者必病，脉气不来者必死。皮肤无油光润泽，摩擦时会涩手指者，此为阴阳俱绝之征， 亦主死亡。